传统的“秦砖汉瓦”在本市的建筑应用史上有过一段辉煌时期，常熟砖瓦厂最多时曾经达到138家。但在近20年的城市建设发展中，此类用粘土烧制而成的建材，在采集原料和烧制成品时，对土地的破坏和空气的污染越来越严重。节能降耗效果极好的新型墙体材料在这种情况之下便有了更大的用武之地。据市墙体材料改革和建筑节能办公室的工作人员计算，本市每年传统砖瓦厂的产量为2.75亿块标砖，虽然只占到本市墙体材料总量的10%，但若将这些材料全部更换成新型墙体材料，每年可少挖2522亩土地的粘土（以挖深两米计），极大地节省土地资源。
据经信委最新数据统计，全市共有新型墙体材料生产企业20家，生产能力达到23亿块标砖。这些新型墙体材料能在质量上保证本市的建筑应用并节约土地，主要分为6大类，分别为蒸压加气混凝土砌块、混凝土砌块、混凝土多孔砖、淤泥砖、彩钢板和新型复合墙板类的墙体建材。其中，蒸压加气混凝土砌块和新型复合墙板类的墙体建材两类环保产品在本市市场反响良好。
蒸压加气混凝土砌块在本市运用广泛，常熟派公馆、华庭别墅区等重大工程项目均采用这种环保建材。今年，通过资产重组成立的金象墙体材料有限公司运用铝粉发泡技术生产出了全新的蒸压加气混凝土砌块，加快了此类环保建材的市场推广。产品经该技术加工后以石英砂替代粘土材料，成为轻质的多孔材料，密度仅为红砖的1/3、普通混凝土的1/4，还方便了装载运输。同时，产品的保温隔热效果是粘土砖的6倍、普通混凝土的12倍，可为室内冷暖空调的使用节约50%的电能。全部达产后，金象墙体可形成20万立方米的产能，满足本市及周边地区对环保墙体材料的需求。
常熟科盈复合材料有限公司是研发新型复合墙板类墙体建材的领头企业。公司在去年投入3000多万元研发出多功能轻质复合墙体，此类墙体每平方米所用材料重量仅为35公斤，与普通墙体相比自重减轻了90%、厚度缩减至10厘米，却同样能达到厚度28厘米传统墙体防火、隔音等各项物理性能的指标，可节省大量建筑用的钢筋与混凝土，降低5%的房屋造价。今年，产品已进入市场投放阶段，预计明年可形成50万平方米的销量和7500万元的销售额，为墙体材料革新积蓄强大的后劲。